Le frison

Origine

Des chevaux sont présents en Frise depuis mille ans av. J.C. Le Frison est le résultat d’un croisement entre l’ancien cheval continental de type lourd et un cheval plus léger, amené dans la région par les peuples celtes.

Au Moyen Âge, il bénéficie de l’engouement de la noblesse et sert de cheval de guerre grâce à sa capacité de portage et à sa solidité qui lui permet d'emporter des hommes en armure.

Renaissance

Aux XVIe et XVIIe siècles il reçoit du sang andalou et castillan, qui lui apporte son trot gracieux et son port d'encolure altier. Ses allures hautes et légères lui valent une bonne réputation pour la haute école.

Au XVIIIe siècle, les officiers supérieurs de l’armée profitent de ses allures relevées, de son trot léger et rapide, de son port d’encolure et de son allure sombre pour intimider l’ennemi au combat.

Epoque contemporaine

Au xixe siècle, avec la nouvelle mode des courses de trot, les courses de Frisons deviennent très populaires. Ce trotteur est menacé d’extinction. En effet, réputé le plus rapide d’Europe, le Frison est victime de son propre succès. La modernisation de l’agriculture finit par mettre la race en péril.

Au xxe siècle, le frison traverse la Première Guerre mondiale en subissant beaucoup de pertes. Il a pour charge des canons montés sur char. Cependant, il reste quelques milliers de chevaux à la fin des années 1940.

Temps actuel

Dans les années 1960 à 1970, le Frison est menacé en raison de l’engouement pour le Pur-sang. Ses défenseurs échappent de justesse à ce danger en l’exposant à la consanguinité plutôt qu’aux croisements inopportuns. Il se révèle alors excellent aux épreuves d’attelage et, en 1972 cela lui vaut d’être à nouveau au cœur d’une vague de popularité.

Le Frison est désormais devenu une figure emblématique de l’histoire néerlandaise. La race est reconnue par les Haras nationaux français depuis 2004, en tant que cheval de selle.